Uno de los aspectos más importantes de todo proyecto es la Evaluación, de hecho siempre es uno de los puntos más críticos. Siempre la idea de evaluar las instancias de un proyecto es una de las más arduas y delicadas. Mas aún cuando esta en juego la sinergia entre un proyecto productivo y la biodiversidad. Es por ello que la Evaluación del Impacto Ambiental y Social (ESIA) formaliza una serie de pasos a tener en cuenta con el objetivo de volver perfectible la interacción con el entorno natural.

¿Que es la ESIA?

La ESIA es una herramienta cuya misión es garantizar que el cuidado hacia la biodiversidad esté integrado a la planificación del proyecto, la toma de decisiones, y que las interfaces ambientales y sociales de importancia también sean parte medular del proyecto. ESIA brinda un enfoque estructurado que busca estudiar las consecuencias ambientales, económicas y sociales de las alternativas al desarrollar un proyecto minero.

Entre los elementos mas significativos para que una ESIA sea relevante para la biodiversidad hay que tener en cuenta:

• La realización de diversos estudios que identifiquen los aspectos ambientales y sociales que serán evaluados y con el fin de determinar el nivel de análisis necesario para el proyecto;
• Estudios iniciales de los aspectos ambientales y sociales para observar su condición previa a las actividades mineras, y también asistir en el pronóstico y control de los impactos por los cambios actuales;
• La realización de un pronóstico y una evaluación del nivel de los impactos que podría traer como consecuencia un proyecto, al tiempo que la confección de un análisis de las alternativas;
• La proyección de medidas de mitigación y mejora así como también la incorporación de pautas preventivas tanto en el diseño del proyecto como en el plan de manejo ambiental;
• Desarrollar un control permanente en pos de cerciorarse de que los pronósticos sean correctos así como también identificar y rectificar los impactos no pronosticados, o las medidas de mitigación que no hayan logrado cumplir su objetivo;
• El desarrollo de auditorias de seguimiento que busquen garantizar la ejecución de los planes de manejo ambiental; y
• Requisitos para realizar consultas o métodos más substanciales para involucrar a los grupos de interés en todo el proceso.

En diferentes actividades profesionales la evaluación ocupa un lugar preponderante, y la misma puede comprenderse como un proceso dinámico, continuo y sistemático, cuyo foco radica en los cambios de las conductas y rendimientos, a través del cual es posible verificar los logros obtenidos en función de los objetivos propuestos. La Evaluación obtiene sentido en cuanto se comprueba la eficacia y viabiliza el perfeccionamiento de toda acción.

Asimismo y con el fin de tomar cuenta los diversos aspectos de la biodiversidad, “la ESIA debería:

• Evaluar los niveles relevantes de la biodiversidad: el ecosistema, las especies y, si corresponde, la biodiversidad genética;
• Evaluar las interconexiones entre los niveles de la biodiversidad, considerando las relaciones estructurales y funcionales, y cómo éstas se verán afectadas por el proyecto propuesto;
• Recopilar información detallada de los indicadores clave de la biodiversidad;
• Evaluar la variedad de impactos, incluyendo los primarios, secundarios, acumulativos e inducidos;
• Evaluar la importancia del conocimiento comunitario e indígena sobre temas referidos a la biodiversidad, así como la participación de los grupos de interés;
• Aclarar los criterios utilizados para evaluar los impactos; y
• Considerar los impactos y las medidas de mitigación respecto de la biodiversidad.”

En el siguiente gráfico se puede observar la aplicación de la ESIA a las etapas del proyecto minero.

Uno de los aspectos clave en la aplicación de la ESIA es que se halle inserta en una planificación estratégica cuyo alcance sea global. Es decir, que se encuentre contenida en un proyecto donde el potencial de desarrollo y conservación de la tierra sea comprendido de forma integrada a escala regional.

La planificación estratégica se erige como una de las partes más vitales de todo proyecto que se precie de cuidar el medio ambiente. Esta práctica es cada día mas común en países occidentales e industriales, y serán los países en desarrollo quienes tendrán que tener en cuenta los documentos de ESIA para poder entrar en concordia con el resto del mundo.

Curiosidades sobre la palabra Evaluación:

La etimología de la palabra evaluación da cuenta de la historia del término, y de su exacta definición en el presente. Evaluación y evaluar tienen origen en el francés antiguo avaluer –del siglo XIII- y de valor; es decir: ser vigoroso, tener valor y recibir un premio.

La evaluación, por lo tanto, es un acto de dar un valor o valorizar. Eso es lo que tiene sentido recalcar: agregar valor a los proyectos pensando en la sustentabilidad del mundo que habitamos.