Además de estar a la cabeza entre las provincias mineras de Argentina, San Juan dio una novedad para la industria eólica en Sudamérica ya que registró un récord en el Libro Guinness ya que el generador eólico que se instaló en la mina Veladero alcanza los 4110 msnm. Además de registrarse como el primer récord Guinness de Sudamérica, significa para la Argentina y el continente un gran avance en el sector de energías limpias que se aplica en la industria de la minería.

El generador eólico fue puesto en funcionamiento en noviembre de 2007, tiene 229 toneladas y una estructura de 100.5 metros. Proporciona el 20% de energía a la mina Veladero, operada por la empresa minera Barrick, supliendo 40.000 de los 150 - 200.000 litros de gasoil que diariamente usa para extraer oro y plata de su mina a cielo abierto.

Este generador garantiza un bajo impacto sobre el ambiente ya que alcanza una potencia de 2 MW con sus aspas batiéndose entre 3 y 5 metros por segundo. En la comparación gasta 26 veces menos que un generador alimentado a carbón, 21 veces menos que uno de petróleo y 10 veces menos que uno nuclear.

Mike Janela, representante de Guinness, quien visitó la ciudad de San Juan y la mina Veladero, certificó que el D8.2, ubicado en la Cordillera de los Andes, es el generador eólico emplazado a mayor altura en el mundo. Al hacer oficial el récord, Janela dijo que “Es un orgullo para Guinness entregar y certificar este reconocimiento a la provincia de San Juan y a Barrick por tener el generador eólico emplazado a mayor altura del mundo”.

Esta noticia suscitó un pequeño acto en la Casa de Gobierno sanjuanina organizado para la prensa y el gobierno; allí estuvo presente el gobernador José Luis Gioja y el secretario de Minería de la Provincia, Felipe Saavedra, además de autoridades de Barrick; Dante Vargas, gerente general de Veladero quien recibió el certificado y la medalla Guinness que dejó en manos del gobernador Gioja, y Julio Claudeville, gerente de Asuntos Corporativos de Barrick en Argentina.

Dante Vargas, expresó su orgullo de la misma forma que José Luis Gioja: “la generación de energías limpias” está relacionada “con la historia de San Juan porque ésta también relacionada con la producción minera, ya que esta energía eólica es justamente para eso”. Además dijo que “tenemos que reconocer que esta es técnica alemana, pero quiero contarles que por ejemplo el cálculo de estructura lo hicieron los mismos que hicieron los cálculos de estructura para el centro cívico de San Juan. Eso llena de orgullo a los técnicos y profesionales sanjuaninos, como los que están trabajando arriba y como los que trabajaron y colaboraron para que esto fuese posible”.