Cuando promediaba fines de 2008 parecía que el futuro era negro para la vida económica de todos los países y de todas las industrias que a éstos pertenecen. No obstante, hoy aquel futuro es parte del pasado, y el presente indica que para la minería argentina el 2009 fue un gran año contraviniendo los pronósticos.

Más allá de los juegos temporales del párrafo anterior, lo cierto es que con la crisis internacional de contexto el pasado, el presente y el futuro de la minería permanece con luz verde. Es preciso remarcar que la industria minera se consolidó como alternativa de crecimiento y desarrollo en muchas comunidades del país.

Puntualmente, si nos referimos al año que pasó, cabe destacar que se inauguraron 4 proyectos de escala internacional; se puso en marcha la construcción del primer proyecto binacional del mundo; y asimismo, crecieron los sectores no metalíferos.

Exploración:

En lo tocante a la actividad exploratoria de riesgo, se cuadruplicó el promedio histórico. La medición sobre la performance de la exploración que se realiza en metros de perforación alcanzó los 570 mil metros, cuatro veces más que la media histórica del orden de los 140 mil.

Producción:

Comenzaron a rodar cuatro nuevos proyectos de escala internacional, los que en total generaron la friolera suma de 3.128 millones de pesos en inversión. Asimismo, estoy proyecto crearon 8.000 nuevas fuentes de empleo y así como también dieron trabajo a más de 750 pymes proveedoras nacionales.

Cuatro excelentes ejemplos para empezar a demostrar el impacto positivo que la minería generó este año son, por un lado, Manantial Espejo (Santa Cruz) que demandó 866 millones de pesos y Gualcamayo (San Juan) que cargó con unos 1.078 millones de pesos de inversión para su puesta en marcha. Entre ambos proyectos se generaron 4.400 puestos de trabajo -directos e indirectos. Y por otro, tanto en Sierra Grande como en Pirquitas (Jujuy) la minería demostró su poderío. En el primero la inversión promedió los $260 millones generándose 2.000 nuevos empleos y el país volvió de lleno al hierro (vale recordar que este yacimiento se hallaba paralizado hace más de 23 años). Pirquitas recuperó la producción nacional de estaño con una inversión de $900 millones y más de 1.500 puestos de trabajo.

Mientras tanto una de las niñas preciadas de la minería mundial, Lama Pascua, se lanzó al ruedo, y continúa prometiendo mucho, ya que tanto Argentina como Chile están poniendo lo mejor de sí para la adecuación definitiva del mismo. Este proyecto será creador de records. Ya que demanda una inversión de 11.000 millones de pesos, la mayor realizada por un operador canadiense fuera de su país, la creación de 14.000 nuevas fuentes de empleo directo e indirecto y trabajo para más de 500 pymes de servicios.

Otro de los proyectos que invitan a seguir apostando a la minería que llave estratégica para el crecimiento a largo plazo son, por un lado, la inversión de 480 millones de pesos a cargo de la minera cementera Loma Negra para el aumento de un 15% de su capacidad productiva; y por otro, el inicio de la construcción del proyecto Casposo, en la provincia de San Juan, que demanda $440 millones de inversión, 3.000 empleos y servicios a más de 160 pymes locales.

Los minerales no metalíferos también tuvieron su excelente performance durante 2009. Se acrecentó su capacidad instalada de producción nacional de cales, destinadas a la satisfacción del mercado interno y a la demanda generada por la República de Chile.

Inserción en el mundo

Otro de los aspectos que permitirán que la minería reafirme su condición de furgón del crecimiento es la posibilidad de atraer mas y nuevas inversiones desde el extranjero. Mediante una sistemática tarea de giras de negocios, el gobierno pretenderá seducir inversionistas en territorios clave como China, Rusia, Canadá y Chile

La idea del gobierno es que durante los primeros cuatro meses del año durante una serie de giras de negocios en el exterior se puedan atraer nuevos capitales de inversión para actividades de exploración y desarrollo de nuevos proyectos mineros de escala internacional.

La Secretaría de Minería del Ministerio de Planificación Federal, Inversión Pública y Servicios será quien se encargue de fomentar la potencialidad del sector minero. En tanto que como política de estado, la Secretaría coordinará junto a autoridades de las provincias y miembros de las entidades representativas del sector, la presencia nacional en ferias, seminarios y rondas de negocios sobre minería en China, Rusia, Canadá y Chile.

China será el primer destino a visitar durante el mes de enero; a mediados de febrero le tocará el turno de visitar Rusia, puntualmente se organizará una ronda de negocios en Moscú con empresarios y analistas de inversión.

Finalmente, tanto Canadá como Chile tendrán fecha durante marzo y abril, respectivamente en el marco de ferias organizadas por del sector. Vale decir, que para la visita a ambos países, el organismo minero nacional dispondrá de pabellones de la Minería Argentina, en los que participaran operadores mineros y empresas nacionales de servicios, y se llevarán adelante presentaciones sobre oportunidades de inversión ante analistas de inversión y empresarios extranjeros. El contendido de estas presentaciones hará hincapié, como pudimos observar en esta nota, en el crecimiento de la actividad durante el año de crisis internacional.

Además del trazado de relaciones estratégicas con estos cuatro países, otro partner clave es el vecino Brasil. La integración minera con Brasil progresa reforzada con los adelantos en el proyecto de potasio de la provincia de Mendoza, operado por la minera brasilera Vale. Este emprendimiento será la unidad de negocios de potasio más grande del mundo y convertirá a nuestro país en uno de los principales productores del mineral.

Con las cartas sobre la mesa sabemos que Argentina cuenta con las mejores. Aunque parezca trillado a esta altura de las circunstancias, la minería nacional constituye una llave estratégica para lograr un crecimiento sostenido para el país. Y hay que tener conciencia de ello, porque el mundo, poco a poco, también lo está aprendiendo.