El record es histórico en el país alcanzando un pico de $7.350 millones, más de $12 mil millones en exportaciones en 2008 representando un 3,4% del PBI, según estadísticas de la Secretaría de Minería de la Nación y del Ministerio de Economía respectivamente. Esto marca un 31% de crecimiento respecto al año anterior y un 1000% respecto de 2003. Estas cifras hablan del crecimiento sostenido de la actividad minera en Argentina y la ubican como uno de los países con mayor proyección de crecimiento a nivel  regional.

El crecimiento de la minería argentina expresa el desarrollo económico y también social, ya que es una de las industrias que generó más empleos mejor remunerados en los últimos años alcanzando un crecimiento de 300% con 256.000 puestos de trabajo directos con un salario promedio de $5.500 mensuales. Además de darle impulso y progreso a las provincias donde se ubican las principales operaciones mineras del país: San Juan, Catamarca, La Rioja, Salta, Jujuy, Santa Cruz y Chubut.

El siguiente cuadro marca el crecimiento comparativo 1993-2007 de diversas economías provinciales en su PBI geográfico. Se toma como punto de partida el año ‘93 ya que es en ese momento cuando se dispara el crecimiento de la minería argentina gracias al marco legislativo propicio otorgado para las inversiones de alto riesgo y una creciente demanda de minerales a nivel mundial por parte de las economías emergentes. Visiblemente, Catamarca es la provincia que mayor crecimiento tuvo en términos absolutos con una ampliación del 22,3%. Le sigue San Juan con un incremento del 6,6%, Jujuy con 3% y luego Santa Cruz con 2,9%. El crecimiento de la economía nacional de los últimos dos años también es ostensible, va del 1% en 2007 a 3,4% en la actualidad.

Hoy, la Argentina tiene 403 proyectos mineros, es decir 363 más que en 2003. La proyección es muy optimista  ya que en 2015 la industria minera argentina estaría rankeando en el top 10 mundial de las potencias mineras y alcanzaría un impacto socio-económico a más de 400 mil personas, entre empleos directos e indirectos, e inversiones estimadas en $38 mil millones.

Para detallar las inversiones más relevantes de la Argentina:

Inclusive Mendoza acaba de comunicar la aprobación del proyecto minero no metalífero Potasio Río Colorado por parte de la empresa brasileña Vale do Rio Doce para explotar yacimientos de cloruro de potasio en el sur provincial. Contrariamente a los ataques en contra de la minería por parte de sectores políticos, ambientales y otras industrias hegemónicas en el país, la industria minera viene demostrando hace varios años su sostenido desarrollo e impacto socio-económico. Además de aplicar estándares internacionales de cuidado ambiental y siendo la única industria que tiene una ley de control y regulación del cuidado ambiental (ley 25.676) que aseguran la sustentabilidad ambiental y productiva con otras industrias. Esto último merece al menos una acotación: hay varias industrias que pueden ser tan o más contaminantes como la minería y no son objeto de tantas críticas ni de una legislación adecuada que controle y preserve el medio ambiente.

También es para destacar el Estudio de Impacto Ambiental obligatorio exigido por el Código Minero que tiene que realizar toda empresa minera que decida emprender un proyecto minero antes de realizar cualquier actividad exploratoria. Incluso, estos estudios aplican también a los “procesos de cierre” de una mina ya que se definen y planifican las acciones para equilibrar los impactos que puede generar la actividad en ese territorio específico tanto ambiental como en el desarrollo sustentable de la región.