El desarrollo de los recursos minerales ha contribuido al desarrollo económico en muchas de las economías mundiales. El sector de los minerales estimula el desarrollo económico e incrementa estándares de calidad de vida proporcionando empleo, directos e indirectos, réditos al gobierno y a la exportación, inversión en infraestructura y en capital humano.

El desarrollo sostenible de los recursos minerales se reconoce como una plataforma fundamental para el desarrollo económico. Las dotaciones ricas de recursos naturales, combinadas con fuerza capital y económica humana e intelectual, han puesto a la región latinoamericana en una posición global sólida dando pruebas de su alto atractivo para la inversión internacional en materia de recursos minerales.

Más allá de la diversidad de economías de la región, está claro que el desarrollo sostenible de los recursos minerales exige intersectar niveles de eficiencia económica, ambiental y social para lograr una exploración y desarrollo sustentable en el tiempo. Además, está también claro que la industria minera funciona en forma globalizada y en un ambiente cada vez más competitivo, requiriendo de un clima que promueva la inversión y la búsqueda del progreso de los recursos humanos y tecnológicos.

Consumo de minerales 2005-2011

El desarrollo económico global apoyado por el crecimiento en los sectores de fabricación, construcción e infraestructura continuará siendo el conductor principal de la demanda para los minerales en el mediano plazo.

Sobre la última década, China ha emergido como una de las economías globales dominantes y se espera que proporcione un ímpetu al desarrollo económico mundial. Mientras aumenta el consumo de metales per capita en ese país, sigue siendo bajo en comparación con las economías asiáticas desarrolladas. De esto se sigue que hay un potencial considerable para posteriores aumentos en el consumo de los minerales a mediano plazo.

Fuente: Abare Research Report ‘07

Este contexto de fuerte demanda que surge del continuo desarrollo económico mundial y de la increyente demanda de materias primas por parte de China, la perspectiva del precio para los commodities está siendo acarreada por diversos factores relacionados con el abastecimiento. El gasto de exploración para muchos commodities se ha incrementado en los últimos años, generando un gran número de proyectos prospectivos. Con todo, el trabajo calificado tiene el potencial de afectar el costo y medir el tiempo del desarrollo exitoso de los proyectos.

La capacidad de las economías para capitalizar las futuras oportunidades de crecimiento en mercados globales de minerales se liga consubstancialmente a su capacidad de desarrollar sus recursos dentro del un marco económicamente, ambientalmente y social sostenible.