La necesidad de tener una industria cada día, cualitativamente, superior y donde tanto la productividad como el medio ambiente sean estandartes de la gestión, la Secretaría de Minería del Ministerio de Planificación Federal de la Nación y la empresa minera pública interestadual Yacimientos Mineros Agua de Dionisio (YMAD) sellaron un acuerdo para asistir y promover el desarrollo de la pequeña y mediana minería artesanal con uso de tecnologías limpias.

Si tenemos en cuenta la nota precedente (ver “Historia de un (des)encuentro: la publicidad de Greenpeace sobre el uso del carbón”) observaremos el esfuerzo y las acciones concretas que la industria realiza a modo de generar cada día una superación de sí misma. En este sentido, bien merece la pena tener en cuenta lo que se está haciendo y cómo la industria en su accionar busca proteger el medio ambiente y sumarse a las tendencia de la época.

El fomento de la producción artesanal a la que están vinculados muchísimas personas (muchos de ellos pequeños y medianos cuentrapropistas), y el uso de tecnologías limpias constituye un modelo de gestión inclusiva para todos los actores vinculados a una industria tan grande y potente como la minería.

Vale decir que el acto contó con la presencia del presidente del Consejo Federal de Minería, Martín Sánchez, autoridades de la Secretaría de Medio Ambiente de la Nación, y representantes de la Cámara Argentina de Empresarios Mineros, la Cámara Argentina de Servicios Mineros y la Asociación Obrera Minera Argentina, entre otros.

El Acuerdo

El presente acuerdo, que ratifica el celebrado en 2005, fue rubricado por el secretario de Minería de la Nación, Ing. Jorge Mayoral, y por el presidente de YMAD, Manuel Benítez, en un acto realizado en dependencias del organismo minero nacional.

Como señalamos anteriormente, el acuerdo supone una continuidad respecto del convenio de 2005 para asistir a la producción artesanal de oro. Es cardinal señalar que, a diferencia de otros países, Argentina elimina el uso de mercurio en esta actividad y beneficia a los pequeños productores y comunidades de la zona cordillerana del país.

Superarse con calidad

Crecimiento y desarrollo son algo mas que un par de palabras con buen efecto de sentido. El crecimiento y el desarrollo son dos vectores que establecen cantidad y calidad en términos sociales, económicos y también éticos. En este caso lo que se busca es que sectores pequeños y medianos puedan realizar sus actividades productivas, que puedan crecer y al mismo tiempo que sus prácticas sean solidarias con el medio ambiente.

El acuerdo se asientaen diferentes relevamientos efectuados a nivel nacional. En otras palabras, está basado en estudios realizados por el organismo minero nacional sobre diversas zonas del país con potencial en recursos auríferos para la producción primaria. De manera que, esto significa una alternativa de sustento laboral que el lavado artesanal del oro representa para pequeños productores ycomunidades de las zonas cordilleranas, muchas de ellas aborígenes.

Si hacemos un poco de historia, es dable recordar que esta actividad se realizaba, la mayoría de las veces, adquiriendo el mineral de arenas de los lechos de los ríos o vetas con el uso de mercurio para su recuperación. De hechoen el presente algunos países de la región continúan aplicando este método de procesamiento. Identificando este tipo de prácticas es que el gobierno nacional buscó implementar políticas activas para eliminar el uso del mercurio en esta actividad. Lo que se logra con esto es posicionar al país como líder en la utilización de procesos productivos con nuevas tecnologías para el lavado artesanal del oro.

Así las cosas, a partir del acuerdo se articulan las acciones con YMAD, empresa minera pública productora de oro, con el propósito deayudar a la pequeña minería del lavado de oro, procesando los minerales en las instalaciones de la compañía en el Complejo Industrial de Farallón Negro y en la planta de refinación en la provincia de Catamarca.

La intención de perfeccionar –cualitativamente- las oportunidades de desarrollo de este sector productivo nacional es harto elocuente. Es decir, mediante una herramienta eficaz es posible mejorar las condiciones de trabajo de los lavadores de oro, generar un mayor valor agregado al producto primario y fomentar el uso de tecnologías limpias para los procesos de producción.

Los expertos

El titular de YMAD, Manuel Benítez, confió: "ponemos a disposición una empresa del estado para beneficio de los pequeños productores y comunidades que realizan minería artesanal como alternativa de empleo sustentable", y luego añadió que "es un orgullo poder ayudar a eliminar la utilización del mercurio, es un paso grande para esta minería en crecimiento".

En tanto que, el Ingeniero Mayoral fue claro y contundente: "debemos resguardar e incrementar las oportunidades de trabajo genuino en las zonas más alejadas del país, respetando la cultura local y promoviendo el arraigo poblacional". Seguido a esto apuntó "asistir y fomentar la producción primaria, con condiciones favorables de mercado y valor agregado, en un todo de acuerdo con las mayores tecnologías de sustentabilidad ambiental".

No es menor la preocupación y la efectiva ocupación sobre las comunidades aborígenes que permanecen incluidas en los proyectos. En este sentido, Mayoral subrayó que "proponemos a las comunidades aborígenes y pobladores dedicados al tratamiento artesanal del oro y a la pequeña producción no tecnificada alternativas productivas con técnicas no agresivas y en condiciones no contaminantes al medio ambiente y a la salubridad de las personas".

Como corolario de lo antedicho, dijo que "si algo puede destacar nuestra actividad productiva es la enorme diversidad de actores, donde conviven los grandes grupos empresarios junto con la minería artesanal". Y esto resulta un aspecto de alta importancia porque revela el estado actual de una industria cada vez mas potente y cada día mas inclusiva, sobre todo en sectores geográficos de país postergados.

"Los trabajadores artesanales de oro existen desde antes de la creación de este país, y lo que estamos haciendo hoy es poner herramientas superadoras de la actividad minera a favor de este tipo de actividad" afirmó. Y mas adelante concluyó con un tono mas que positivo: "damos continuidad al proceso de desarraigo del mercurio en la actividad, y garantizamos que no utilizamos más mercurio".