El crecimiento económico y social que genera la industria minera es contundente: según el último informe de la Secretaría de Minería de la Nación, se crearon 1260 empresas gracias al desarrollo de esta industria: 690 son proveedoras de bienes e insumos para actividades de exploración y producción minera, y las 570 restantes son prestadoras de servicios para esta industria.

Estos datos fueron extraídos de informes de las empresas operadoras de proyectos mineros y se estima que del total, tan sólo tres emprendimientos de escala internacional demandan un volumen anual de insumos y servicios por más de 3 millones de pesos que son producidos por pequeñas y medianas empresas argentinas.

Para citar el caso de Veladero en San Juan, un ejemplo de los casos citados arriba, que inició su actividad productiva en 2005, hoy demanda bienes y servicios a 621 pymes y la prestación de servicios a 515 empresas locales. Esto no sólo representa un volumen de 750 millones de pesos, sino que demuestra cómo la industria permite y habilita el crecimiento radial productivo de cientos de pequeñas y medianas empresas. Y aún más, incrementa la sustitución de importaciones promoviendo la producción de bienes y servicios que de otra manera no podrían desarrollase y estimulando la elaboración de aquellos que todavía hoy no se producen en el país.

También hay que contemplar que estas empresas argentinas que se crean no sólo aumentan su capacidad productiva para diversificar sus productos sino que requieren y capacitan recursos humanos, necesitan estar a la altura del mercado ofreciendo la mayor calidad aplicando las mejores tecnologías. Estas empresas –pertenecientes a diferentes rubros como transporte, logística, mantenimiento, equipos, maquinaria y construcción, entre otros- adquieren una experiencia internacional en el campo productivo por lo que dejan de ser pymes básicas y frágiles para volverse sólidas empresas capaces de competir en el mercado regional e internacional.

Cuando referimos al desarrollo sustentable de la industria minera, nos referimos a esto: a que los proyectos mineros que se establezcan en Argentina permitan pensar en un nuevo proyecto de país donde la inversión extranjera genere crecimiento social y productividad económica local, que permita dar empleo y una ocupación a miles y miles de argentinos que no sólo necesitan asegurarse las condiciones mínimas de existencia sino que puedan tener una ganancia para vivir una vida digna. De esta manera es que vamos a construir un país más digno.

Gracias al crecimiento que tuvo la minería en Argentina los últimos años, millares de iniciativas pudieron consolidarse en empresas proveedoras de bienes, servicios e insumos. Lo que permite augurar que de continuar las inversiones, la exploración, la construcción y puesta en marcha de emprendimientos productivos, seguirán creándose más y más pequeñas y medianas empresas ocupando a más argentinos. Cabe destacar que durante 2009 se inauguraron cuatro proyectos de escala internacional:

• Manantial Espejo, en Santa Cruz

• Mina Pirquitas, en Jujuy

• Sierra Grande, en Río Negro

• Gualcamayo, en San Juan

• Lama Pascua, primer proyecto binacional argentino-chileno del mundo.

En su conjunto, todos estos proyectos superan los $13.000 millones de inversión, por lo que sus frutos en materia de desarrollo productivo y sustentable no van a tardar en hacerse notar tanto en las comunidades aledañas a los emprendimientos como en la sociedad toda.

Complementariamente a la gran minería, también merece la pena destacar los significativos adelantos en la exploración de litio en el norte argentino y la inversión de más de 125 millones de pesos para el sector cementero, entre otras iniciativas que extenderán ampliando no sólo la demanda de bienes y servicios sino también la mejora de las posibilidades de trabajo para las pymes existentes y la creación una mayor cantidad puestos de trabajo calificados –estimados en más de 200 mil puestos indirectos- por el nacimiento de nuevos emprendimientos locales.